Togo

Brève introduction à l’histoire du Togo

Le territoire du Togo est né suite au traité de protectorat « schutzgebiet » signé le 5 juillet 1884 sur la plage de Baguida entre l’explorateur allemand Gustav Nachtigal et le représentant de l’autorité religieuse de Togo (Togoville), un des hauts lieux de la théocratie des Bè-Togo. Ce dignitaire religieux désigné dans le document sous le nom de « roi Mlapa » fut représenté par un certain Plakoo, entouré pour la circonstance des chefs des communautés Bè (Bè, Amoutivé, Baguida et bien sûr Togo).

Cet acte fait écho à une double inquiétude. D’une part celle des commerçants allemands et français installés à Aneho (Petit-Popo), depuis 1872, préoccupés à juste titre par la volonté manifeste de l’administrateur de la Colonie britannique, Sir Rowe de s’étendre vers l’est pour mettre fin à la contrebande d’alcool et d’autres produits contrôlés par les autochtones de Kéta, d’Adafianu et de Dénu.

En effet, cette activité commerciale portait préjudice aux finances de la Gold Caost, né à la suite de la victoire définitive des Britanniques sur les Ashanti à partir de 1874.

D’autre part, celle de certaines communautés locales notamment les dynasties Akagban (Lawson) et Adjigo (Quam Dessou). Les cabécères liées à l’un ou à l’autre clan se disputaient la suprématie de régenter le commerce et jouaient sur la rivalité des puissances coloniales en faisant appel à la protection de l’une contre l’autre.

Déjà en 1881, sous l’instigation des maisons marseillaises, Régis et Fabre, installée localement, certains chefs et notables de la côte (Porto Séguro, Petit popo et Agoué) demandèrent la protection de la France pour se prémunir contre les velléités britanniques. A Petit popo (Aného), cet appel fut signé par le clan Adjigo. En représaille, leurs rivaux, les Lawson firent appel aux Anglais. C’est dans cette situation que la Möwe [1], à bord de laquelle se trouvait G. Nachtigal, mouilla sur la côte togolaise à l’appel des commerçants allemands et signa avec les chefs et notables de Bè-Togo le traité qui donna naissance au territoire.

Ce document sera exploité habilement dans les chancelleries européennes pour justifier le protectorat allemand sur cette portion de la côte de l’Afrique occidentale désormais baptisée "Togo". Elle couvrait Lomé et ses alentours jusqu’à Agoenyevé et Baguida ainsi que les rives nord du lac Togo.